MES kao pojam se pojavio krajem 80-tih godina prošlog stoljeća i nakon dosta polemika što točno predstavlja pojavila se definicija koja i danas stoji. MES sustav obuhvaća 11 aspekata proizvodnje i kada su ti aspekti ispunjeni smatra se da postoji MES sustav.

Na koji način aspekti moraju biti ispunjeni nije definirano, tako da upotreba računala i informatičke tehnologije nije nužna.

Neki od aspekata pripadaju neproizvodnom dijelu tako da MES nije ograničen samo na proizvodnju.

Slijedeći aspekti definiraju MES sustav

• Skupljanje podataka
• Analiza performansi
• Praćenje proizvoda i sljedljivost
• Zauzeće resursa i stanja resursa
• Koordinacija proizvodnih jedinica
• Detaljno vremensko upravljanje operacijama (scheduling)
• Kontrola dokumenata
• Upravljanje procesom
• Upravljanje održavanjem
• Upravljanje radnom snagom
• Upravljanje kvalitetom